Le chômage est défini comme la situation où une personne en âge de travailler (généralement entre 15 et 64 ans) est sans emploi, disponible pour travailler et recherche activement un emploi. Le sous-emploi correspond quant à lui à une situation où une personne occupe un emploi qui ne correspond pas à ses qualifications ou à ses souhaits et/ou travaille à temps partiel alors qu’elle souhaiterait travailler à temps plein.

Les indicateurs clés du marché du travail incluent le taux de chômage, qui mesure le pourcentage de la population active en âge de travailler qui est sans emploi et cherche activement un emploi, ainsi que le taux d’emploi, qui mesure le pourcentage de la population active en âge de travailler qui occupe un emploi (qu’il soit à temps plein ou à temps partiel). D’autres indicateurs tels que le taux d’activité (qui mesure le pourcentage de la population active en âge de travailler) et le taux de participation (qui mesure le pourcentage de la population en âge de travailler qui participe activement au marché du travail, c’est-à-dire qui occupe un emploi ou qui est à la recherche d’un emploi) sont également utilisés pour évaluer l’état du marché du travail.